Doucissez la face concave d’une ébauche de lentille de 100 mm sur une machine à bras supérieur : l’outil repose sur l’ébauche qui tourne, le bras le fait aller et venir, et le verre s’enlève là où la pression et le glissement sont les plus forts, jusqu’à ce que la machine s’arrête à la flèche visée. Modifiez la course, son décalage, l’outil et la charge pour augmenter ou réduire la courbure, puis passez au doucissage fin et au polissage, et suivez l’erreur de forme et les franges sur le banc de contrôle.
Remontez le ressort et regardez le cylindre goupillé pincer les lames d’acier du peigne pendant que le volant à ailettes, un frein à air, tient le tempo ; l’écran à côté de la boîte inscrit chaque note à la hauteur où elle sonne. Réduisez les ailettes du volant pour que la boîte joue plus vite, laissez le ressort se détendre jusqu’à ce que le mécanisme s’arrête sur un accord, amortissez davantage les lames, ou raccourcissez une lame et voyez sa note quitter sa ligne.
Préparez un espresso sur une machine à chaudière unique coupée en deux et regardez la pression monter, le front de mouillage descendre dans la galette et le café remplir la tasse. Moulez plus fin ou plus gros, changez la dose, la consigne de la chaudière, la soupape de surpression et la rampe de démarrage de la pompe, partez d’une machine froide ou mettez le filtre aveugle et voyez la soupape de surpression tenir la pression.
Centrifugez deux tubes de grosses et de petites billes et arrêtez le cycle quand les grosses sont au fond alors que la plupart des petites restent en suspension ; comparez cycles courts et longs, différentes vitesses et un liquide plus visqueux. Remplissez ensuite incomplètement un tube d’équilibrage et regardez l’arbre du rotor décrire une orbite au passage de la vitesse critique : avec une rampe lente, le détecteur de balourd se déclenche, avec une rampe rapide, le rotor passe, et frein désactivé, il se remet à vibrer en ralentissant librement.
Balayez l’incidence de l’aile au-delà du décrochage et lisez sa portance, sa traînée et son moment sur la balance à jauges de contrainte placée sous le plancher, puis comparez la polaire mesurée à la vraie. Étalonnez la balance avec un poids par voie ou avec quinze charges combinées, inclinez ses biellettes de portance, ajoutez du bruit et raccourcissez le moyennage, et voyez ce que les interactions entre voies, le bruit et les zéros qui dérivent à l’échauffement font à la traînée.
Scannez une pièce moulée en aluminium angle par angle et regardez sa coupe se construire sur le moniteur à partir des projections radiographiques, puis trouvez le pore caché et mesurez-le. Baissez la dose, réduisez le nombre de projections, activez le spectre complet et décalez l’axe du plateau tournant par rapport au rayon central pour voir le bruit, les stries, l’effet de cuvette et les bords dédoublés, et indiquez enfin le décalage de l’axe à la reconstruction pour retrouver une image nette.
Trois éoliennes se tiennent en ligne dans le vent, et chacune de celles de derrière se trouve dans le sillage de celles de devant. Écartez-les ou décalez-les sur le côté, faites tourner le vent, et demandez à l’éolienne de tête de dévier son sillage en lacet ou d’augmenter le calage de ses pales pour laisser plus de vent aux autres : voyez ce que le parc fournit au total.
Un flotteur monte et descend le long d’un pieu au gré des vagues, et sa génératrice linéaire le freine. Accordez l’amortissement de la génératrice et la masse du flotteur sur les vagues et regardez la puissance moyenne monter jusqu’à la limite que peut capter un flotteur en pilonnement, puis envoyez une mer irrégulière.
Retenez la marée derrière la digue de la lagune, puis laissez-la passer par les turbines. Produisez au jusant ou dans les deux sens, choisissez la chute à partir de laquelle démarrer, ou manœuvrez vous-même les vannes et les turbines, et comparez l’énergie que donne chaque marée.
Pompez l’eau en haut de la montagne la nuit et faites-la redescendre par la turbine le jour. Observez les niveaux et la chute, et voyez ce que rend l’aller-retour : le frottement dans la conduite forcée et les rendements des machines prélèvent leur part dans les deux sens, davantage à fort débit.
Couvrez les impulsions de puissance d’une charge que le raccordement au réseau ne peut pas fournir seul : le volant cède de l’énergie en ralentissant et la reprend en accélérant. Comparez les rotors, laissez l’air remplir l’enceinte et regardez le rotor ralentir en roue libre.
Chargez les réservoirs avec un compresseur et faites ressortir l’air par un détendeur. Évacuez la chaleur de compression dans un refroidisseur, gardez-la dans un stockage à roches ou laissez-la dans l’air, conservez la charge pendant des heures et comparez ce que rend chaque cycle.
Chauffez trois immeubles d’habitation à partir d’une seule chaudière par les conduites principales de la rue. L’immeuble le plus éloigné reçoit le moins d’eau, et la plus froide ; étranglez l’immeuble proche, montez la température de départ ou laissez des thermostats équilibrer le réseau, et regardez ce que perdent les conduites par un jour de gel.
Neuf miroirs suivent le soleil dans le ciel et renvoient sa lumière sur le récepteur au sommet de la tour. Regardez le récepteur chauffer jusqu’à rougeoyer, répartissez les points de visée ou réduisez le récepteur pour voir quelle part de la lumière passe à côté, faites passer un nuage sur le champ et comparez les saisons.
Refroidissez l’eau du condenseur d’une installation en la faisant ruisseler à travers le garnissage, à contre-courant de l’air que le ventilateur aspire vers le haut. Changez la charge thermique, le ventilateur et la météo : l’eau ne descend jamais sous la température humide de l’air, et par une journée froide et humide un panache de brouillard s’élève au-dessus de la tour.
Garez un camion sur le tablier ou faites-le traverser, et regardez le tablier fléchir et les câbles bouger, avec des déplacements amplifiés quarante fois. Lisez les couleurs des suspentes : lesquelles tirent davantage, lesquelles se détendent. Coupez une suspente, raccourcissez les câbles ou allégez le tablier, et voyez le pont osciller après une traversée rapide.
Secouez deux bâtiments identiques sur une même table vibrante : l’un repose sur sa fondation, l’autre sur des appuis en caoutchouc à noyau de plomb. Comparez avec quelle violence leurs toits sont projetés, modifiez la période et l’amortissement des appuis, et envoyez une longue impulsion qui pousse la base jusqu’au mur de son fossé.
Suivez les marches sur toute la boucle cachée : horizontales dans la montée, se retournant autour des pignons, à l’envers sur le chemin du retour. Chargez les marches, faites monter ou descendre l’escalier, détendez la main courante ou changez son rapport de vitesse, et arrêtez la bande chargée pour voir sur quelle distance elle glisse.
Installez les passagers, démarrez la roue et faites-lui faire un tour complet. Chargez un seul côté, affaiblissez l’entraînement, laissez souffler le vent ou arrêtez-la brutalement, et regardez les nacelles se balancer sur leurs pivots pendant que l’entraînement lutte contre le poids inégal.
Laissez l’eau s’écouler d’un vase par un petit trou et mesurez le temps grâce au flotteur qui monte dans le vase récepteur. Comparez un cylindre, un cône et le vase profilé, maintenez la charge constante avec un réservoir à trop-plein et étalonnez la graduation pour que l’horloge indique l’heure juste.
Certains modules appartiennent à plusieurs Suites. Chaque expérience partagée a ici une seule description.
